Das indische Herrenhockey ist hungrig nach Spielen und beginnt das olympische Jahr in Deutschland

Graham Reid, Cheftrainer der indischen Eishockeymannschaft, bezieht sich auf einen „Wellness-Bericht“: eine Art Fitness- und Glücksindex, den er und Robin Arkell, Kraft- und Fitnesstrainer, entwickelt haben, um zu wissen, wie sich die Spieler fühlen. “Sowohl die geistige als auch die körperliche Seite”, sagt Reid. “Wir fragen sie nach grundlegenden Dingen wie ‘Hast du dich erholt?’, ‘Wie geht es dir?’ … “

In den letzten 12 Monaten ging es keinem von ihnen gut. “Es war über ein Jahr lang nicht sehr schwierig, Pflichtspiele zu bestreiten, hauptsächlich geistig als körperlich”, wurde Torhüter PR Sreejesh in einer Pressemitteilung von Hockey India am Samstag zitiert.

In den letzten Tagen bemerkte Reid jedoch eine kollektive Zunahme der Psyche des Teams. Der Grund dafür ist die Reise nach Deutschland und Belgien für aufeinanderfolgende Testreihen. “Es ist erstaunlich, wie sich die physische Umgebung positiv auf die mentale Seite der Dinge auswirkt”, sagt Reid The Indian Express aus Krefeld, wo sie im ersten der beiden Spiele am Sonntag in Rio gegen die Bronzemedaille Deutschland antreten werden.

Dies ist Indiens erstes Spiel seit 370 Tagen – das letzte Spiel fand am 22. Februar 2020 in der FIH Pro League gegen den ehemaligen Weltmeister Australien statt. Seitdem war das gesamte Team die meiste Zeit im Fitnessstudio in Bengaluru eingesperrt, nur erlaubt aus ihren Zimmern zu Mahlzeiten und Bewegung.

Natürlich war Hockey nicht die einzige Sportart, die darunter litt – es war für alle indischen Athleten gleich, unabhängig von Sport und Niveau. Aber für Reid machte die Pandemie die Dinge etwas komplexer.

Er übernahm im Mai 2019 die Position des Cheftrainers. Es war jedoch ein seltenes Jahr, in dem Indien in einem Pflichtspiel nicht einmal gegen einen Top-10-Gegner spielte. Die Entscheidung von Hockey India, nicht in der ersten Ausgabe der Pro League zu spielen, einem Turnier, bei dem die besten Teams der Welt gegeneinander antreten, raubte Indien ein Qualitätsspiel.

Hier sind einige weitere Einblicke von den Workouts in #MenInBlue vor ihrem Treffen gegen Deutschland morgen.#IndiaKaGame # VERBUNDEN #TourOfEurope pic.twitter.com/tmWS5cjrnY

– Hockey India (@TheHockeyIndia) 27. Februar 2021

Nachdem sich Pakistan aufgrund wirtschaftlicher Probleme von der Veranstaltung zurückgezogen hatte und ein Platz eröffnet wurde, schlich sich Indien ein. Zu dieser Zeit war Reid froh, dass das Format der Pro League Indien helfen würde, sich auf die Olympischen Spiele in Tokio vorzubereiten. „Es regelt Planungsprobleme für einen Trainer. In einem olympischen Jahr denken Sie immer … ‘Wen spielen wir? … ‘In diesem Sinne ist die Pro League großartig. Darüber müssen wir uns keine Sorgen machen “, hatte Reid gesagt.

Aber die Pandemie hat alle Pläne gestört, und im Jahr vor den verschobenen Olympischen Spielen starrt Indien genau auf die Probleme, von denen sie glaubten, dass sie letztes Jahr angegangen wurden. Die Reise nach Deutschland war ziemlich zufällig.

„Ich hatte in den letzten drei bis vier Monaten viele Trainer kontaktiert, um an Wettkämpfen teilzunehmen. Ich habe zufällig mit (Deutschlands Trainer) Kais (al Saadi) gesprochen und er suchte auch nach Konkurrenz – jeder ist auf der ganzen Welt, jeder hat Hunger “, sagte Reid, der ehemalige australische Cheftrainer und niederländische Co-Trainer. “Es war also eine Frage von ‘können wir es zum Laufen bringen?’ Wir hatten Glück und es ist gut, dass SAI und Hockey India es geschafft haben. ”

Die beiden Testreihen – Indien spielt nach den Spielen in Deutschland gegen Großbritannien in Belgien – werden Trainern und Spielern viel “Feedback” zu all den Dingen geben, an denen sie gearbeitet haben, sagt Reid.

Während der Sperre, als das Training begrenzt war, lag der Fokus des Trainerstabes auf der Verbesserung der individuellen Fähigkeiten der Spieler. In letzter Zeit hat sich der Fokus auf taktische Aspekte verlagert; genauer gesagt bei Übergängen während Angriff und Verteidigung.

Einige dieser Dinge wurden während der internen Mannschaftsspiele getestet, die jede Woche stattfanden. Im Dezember, kurz vor der Weihnachtspause, bestritt das Team intern vier Spiele, um die Turnierbedingungen zu simulieren.

Aber Reid weiß, dass es praktisch unmöglich ist, dieselben Szenarien wie bei einem Länderspiel nachzubilden. Der Zweck der Spiele gegen Deutschland und Großbritannien ist es also, “viele Informationen” über seine Spieler, Taktiken und ihre Fähigkeiten zu erhalten. „Sie erhalten Feedback von den internen Spielen, aber wenn Sie lange Zeit in derselben Gruppe waren, verlieren Sie ein wenig an Perspektive und Objektivität. Das Ziel dieser Reise ist es, Feedback zu erhalten, wo wir uns befinden, damit wir planen können, was vor den Olympischen Spielen zu tun ist “, sagt Reid.

Indien ist ohne seinen regulären Kapitän Manpreet Singh und Drag-Flicker Rupinderpal Singh für die Reise und Hockey India hat keinen Grund für ihre Abwesenheit angegeben. Sreejesh wird in Abwesenheit von Manpreet führen, während der Rest des Teams gegenüber dem Vorjahr unverändert bleibt.

Schlachtplan:
28. Februar und 2. März: gegen Deutschland
6. und 8. März: gegen Großbritannien