Neues Warnsystem, um an „Kipppunkten“ für belagerte Tropenwälder Alarm zu schlagen

KUALA LUMPUR – Neues Frühwarnsystem, das Satellitendaten verwendet, um Alarm bei wachsenden Bedrohungen für die tropischen Wälder der Welt zu schlagen, einschließlich einer Verschlechterung von Dürre und Abholzung, soll verhindern, dass sie einen Punkt erreichen, an dem es kein Zurück mehr gibt, sagten Wissenschaftler am Freitag.

Mit Unterstützung der National Geographic Society und des Schweizer Uhrenherstellers Rolex haben fast 60 internationale Wissenschaftler das System entwickelt, um die wachsenden Gefahren für die Regenwälder des Planeten aufzuspüren, die für den Schutz von Klima und Natur von entscheidender Bedeutung sind.

Die Anfälligkeit der Tropenwälder sei viel größer als in der Vergangenheit erwartet, fanden sie heraus, Warngebiete, die gestört oder fragmentiert sind, haben fast keine Widerstandsfähigkeit gegenüber globaler Erwärmung und Dürre.

Ihre Arbeit deutet auch darauf hin, dass tropische Wälder ihre Fähigkeit verlieren, Kohlenstoff und Wasser zu recyceln – wesentliche Funktionen für die globale und lokale Regulierung des Klimas.

Der neue Tropical Forest Vulnerability Index (TFVI) verfolgt und analysiert die Auswirkungen des Klimawandels und der Landnutzung – wie zum Beispiel Rodungen für die Landwirtschaft – auf lokale Wälder und wie sie auf diese Stressoren reagieren.

Das Frühwarnsystem soll Politik und Umweltschützer rechtzeitig auf Bedrohungen aufmerksam machen, damit sie Maßnahmen zum Schutz der Wälder ergreifen können.

“Es ist ein Hinweis, der uns sagt, ‘wenn Sie nichts tun, wird dieses Gebiet verwüstet'”, sagte Sassan Saatchi, Wissenschaftler am Jet Propulsion Laboratory der NASA am California Institute of Technology.

„Wenn sich der Regenwald verändert, könnten wir das Klima der Erde komplett verändern – es ist wie beim Kanarienvogel in der Kohlemine des Klimawandels“, sagte er der Thomson Reuters Foundation.

Die Erhaltung und Wiederherstellung kohlenstoffreicher tropischer Wälder sind wesentliche Instrumente, um der Welt dabei zu helfen, ihre Emissionsziele für die globale Erwärmung zu erreichen.

Aber im Jahr 2020 entsprach der Verlust von Tropenwäldern weltweit der Größe der Niederlande, so der Überwachungsdienst Global Forest Watch.

Frühe TFVI-Erkenntnisse zeigten, dass das Amazonasbecken eine große Anfälligkeit für Austrocknungsbedingungen und häufige Dürren aufweist, während die tropischen Wälder Südostasiens unter Landnutzungsänderungen und Fragmentierung leiden, da große Flächen abgeholzt wurden, um Palmöl zu produzieren.

Das Kongobecken scheint widerstandsfähiger zu sein, da es an die historischen Auswirkungen von Dürren angepasst ist und weniger für die Landwirtschaft umgewandelt wird, sagten die Forscher.

Der Index verwendet Trends bei der Waldrodung sowie Klima- und Wettersatellitendaten aus fast vier Jahrzehnten, um die ersten Anzeichen von Entwaldung zu erkennen.

Es zielt darauf ab, “Kipp-Punkte” zu identifizieren, wenn ein Regenwald so von Störungen betroffen ist, dass er beginnt, sich von einem stabilen Zustand in einen anfälligen Zustand zu verlagern, sagte Saatchi, Hauptautor der im Review veröffentlichten Studie. Ein Land.

Die Methodik und die Daten von TFVI werden öffentlich zugänglich sein und regelmäßig aktualisiert werden, sodass jeder sie verwenden kann, um ein bestimmtes Waldgebiet zu überwachen.

Sobald die Probleme identifiziert sind, könnten Anstrengungen unternommen werden, die Naturschutzpolitik und die lokale Waldbewirtschaftung anzupassen, beispielsweise indem den Gemeinden neue Anreize zur Bekämpfung des illegalen Holzeinschlags geboten werden oder dürreresistentere Bäume gepflanzt werden.

„Eine vielfältige Suite von Lösungen wird benötigt, um die Verwundbarkeit der tropischen Wälder angesichts der einzigartigen Reaktion jedes Ökosystems auf unterschiedliche Stressfaktoren zu beheben“, sagte Nicole Alexiev, Vizepräsidentin für Wissenschaft und Innovation bei der National Geographic Society. – Thomson Reuters Foundation