Kardinal und neun weitere in einem bahnbrechenden Vatikan-Betrugsfall vor Gericht

In der Vatikanstadt wurde ein VERFAHREN gegen 10 Angeklagte, darunter ein einst mächtiger Kardinal, in einem Fall eröffnet, der auf einer umfassenden Untersuchung der mutmaßlich kriminellen Verwaltung des Vermögensportfolios des Heiligen Stuhls basiert, darunter Spenden von unzähligen gläubigen Katholiken.

Unter den Angeklagten ist der italienische Prälat Angelo Becciu, ein erfahrener Vatikan-Diplomat, den Papst Franziskus 2018 zum Kardinal erhoben hat.

Nachdem sich während einer zweijährigen Untersuchung ein Netz von Skandalen zu entfalten begann, entließ Franziskus im vergangenen Jahr Becciu als Leiter des Heiligenamts der katholischen Kirche. Er wartete nicht auf das endgültige Urteil eines vatikanischen Gerichts, sondern nahm Beccius auch die Rechte als Kardinal.

Vor weniger als drei Monaten wäre es für einen Kardinal unmöglich gewesen, im Staat Vatikanstadt auf der Anklagebank zu sitzen, der über eine eigene Justiz und sogar ein Gefängnis verfügt.

Aber Franziskus ließ ein vatikanisches Gesetz ändern, damit im Vatikan ansässige Kardinäle und Bischöfe vom weltlichen Strafgericht des Heiligen Stuhls verfolgt und vor Gericht gestellt werden konnten, solange der Papst zustimmt.

Zuvor konnten vatikanische Kardinäle nur von ihresgleichen, einem Tribunal von drei Kardinälen, vor Gericht gestellt werden.

Becciu, 73, wird der Unterschlagung und Veranlassung eines Monsignore zum Zurückziehen von Informationen beschuldigt, die er der Staatsanwaltschaft über den Umgang mit der katastrophalen Immobilieninvestition des Vatikans in London zur Verfügung gestellt hat. Er bestritt jegliches Fehlverhalten.

Seit der Anklageschrift von fast 500 Seiten Anfang Juli hat die Staatsanwaltschaft rund 30.000 Seiten zusätzlicher Dokumente eingereicht.

Verteidiger sagen, sie hätten nicht genug Zeit, um das Material zu studieren.

Der Vorsitzende Richter, Giuseppe Pignatone, ist ein pensionierter Chefankläger aus Rom, der zu Beginn seiner Karriere gegen die Mafia und das wirtschaftliche Unheil in Sizilien vorgegangen ist.

Um dem größten Strafprozess in der modernen Geschichte des Vatikans gerecht zu werden, finden die Anhörungen in einem großen Saal in den Vatikanischen Museen statt, der in einen Gerichtssaal umgewandelt wurde.

Eine Gruppe von vom Vatikan akkreditierten Journalisten ist berechtigt, das Gerichtsverfahren zu verfolgen, ihre Berichte können jedoch erst nach dem Ende des Gerichtstages eingereicht werden.

Die Angeklagten sollen verschiedene Rollen bei Aktionen gespielt haben, die den Heiligen Stuhl durch Fehlinvestitionen, Beziehungen zu zwielichtigen Fondsmanagern und angebliche Gefälligkeiten gegenüber Freunden und Familie effektiv mehrere Dutzend Millionen Dollar an gespendeten Mitteln gekostet haben.

Das vom Vatikanischen Staatssekretariat gebilligte Londoner Abkommen spielt in der Anklageschrift eine große Rolle.

Eine erste Tranche von 200 Millionen Euro wurde in einen von einem italienischen Geschäftsmann verwalteten Fonds investiert.

Die Hälfte davon ging an das Immobiliengeschäft im Londoner Nobelviertel Chelsea, eine Investition, die am Ende 350 Millionen Euro gekostet hat. Im Jahr 2018 verlor die anfängliche Investition Geld und der Vatikan beeilte sich, eine Ausstiegsstrategie zu finden.

Zu den Angeklagten gehört Cecilia Marogna, eine ehemalige Stabschefin des Vatikanischen Staatssekretariats, die von Becciu als externe Sicherheitsberaterin eingestellt wurde.

Die Staatsanwälte behaupten, sie habe 575.000 Euro an vatikanischen Geldern veruntreut, die Becciu als Lösegeld für die Freilassung katholischer Geiseln im Ausland genehmigt hatte.

Marogna argumentierte, dass die von ihr erhobene Anklage die Erstattung ihrer nachrichtendienstlichen Ausgaben und andere Beträge ihre Entschädigung darstellten.