Die Zahl – Mit dem Planeten WD 1586 b dauert ein Jahr nur 34 Stunden
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Der Planet WD 1586 b sollte eigentlich nicht existieren. Wie hat er das Inferno überlebt, in dem sich sein Mutterstar befand?
Der Eindruck des Künstlers vom Riesenplaneten WD 1856 b, der einen kleinen und schwach leuchtenden Stern umkreist, einen sogenannten weißen Zwerg.
Foto: Goddard Space Flight Center der NASA
Es gibt Planeten in unserer Galaxie, der Milchstraße, wahrscheinlich einen Cent pro Dutzend. Fast jeder Stern muss ein Planetensystem haben. Planeten waren jedoch in bestimmten Sternen, sogenannten weißen Zwergen, nie entdeckt worden. Nicht einmal mit dem Weißen Zwerg mit dem etwas abstrakten Namen WD 1856 + 534. Und das aus gutem Grund.
Es war einmal, dass der WD 1856 + 534 der Sonne sehr ähnlich war. Wenn ein sonnenähnlicher Stern seinen Treibstoff weitgehend verbrannt hat, explodiert er zunächst zu einem roten Riesenstern. Bei der Sonne sollte das in fünf bis sechs Milliarden Jahren der Fall sein. Wie ein roter Riese wird die Sonne ungefähr so groß sein wie die Umlaufbahn der Venus um die Sonne. Zuletzt musste alles Leben auf der Erde wegen der unerträglichen Hitze ausgehen. Alle Planeten, die sehr nahe an einem Stern umkreisen, während dieser in einen roten Riesen ausatmet, werden verschluckt.
Dann fällt ein roter Riesenstern zu einem weißen Zwerg zusammen. Dies ist so typisch nur etwa die Größe der Erde, aber mit viel der halben Größe der Sonne. Da, wie gesagt, ein riesiger roter Stern alle Planeten verschluckt, die in der Nähe umkreisen, sollte ein weißer Zwerg eigentlich keine Planeten in der Nähe haben.
Aber jetzt haben Astronomen den Planeten WD 1586 b bei WD 1856 + 534 entdeckt, tatsächlich Mit das Weltraumteleskop T.ess (Transiting Exoplanet Survey Satellite) und das Spitzer-Weltraumteleskop, beide von der US-Raumfahrtbehörde NASA. Ein Jahr dauert für den Planeten nur 34 Stunden, wie Wissenschaftler in der Fachzeitschrift “Nature” berichten.
Das heißt: Der ungefähr Jupiter-große WD 1586 b Der weiße Zwerg WD 1856 + 534 kreist sehr eng. Es stellt sich die Frage: Wie ist WD 1586 b dem Inferno für den roten Riesenstern entkommen? Die Autoren der Studie vermuten, dass der Planet ursprünglich weiter von seinem Mutterstern entfernt war als die Erde von der Sonne. Es ist jedoch noch unklar, wie genau es von dort zu seiner aktuellen Umlaufbahn kam, die etwa 20-mal kleiner ist als die Umlaufbahn des Planeten Merkur, der der Sonne am nächsten liegt.
Die Autoren schlagen eine Erklärung vor, die auf Computersimulationen basiert: Als sich der Stern WD 1856 + 534 von einem roten Riesen zu einem weißen Zwerg entwickelte, katapultierte die Wechselwirkung mit anderen Planeten den Planeten WD 1586 b aus sicherer Entfernung in eine sehr nahe Umlaufbahn.
“Diese Entdeckung zeigt, dass weiße Zwerge möglicherweise auch Planeten haben, die bisher nicht bekannt waren”, sagt er C.Das-EINERAutor Ian Crossfield von der University of Kansas in Lawrence, USA. Jetzt gibt es sogar Menschen, die unter weißen Zwergen nach potenziell bewohnbaren Planeten suchentim.
Wenn der Planet WD 1586 b das Inferno des roten Riesensterns überleben würde, könnte die Erde dann mit einem blauen Auge entkommen, wenn die Sonne in fünf Milliarden Jahren zu einem roten Riesen aufbläst? Crossfield hält das für unwahrscheinlich. Bisher waren jedoch keine Planeten bekannt, die weiße Zwerge umkreisen.
