Prozess der “Spaghettifizierung”: Schwarzes Loch zerreißt einen Stern

Wenn ein Stern einem supermassiven Schwarzen Loch zu nahe kommt, werden die Dinge abenteuerlich: Die extreme Schwerkraft zieht ihn in lange Fäden. Astronomen haben es nun geschafft, diese “Spaghetti-Zertifizierung” detailliert aufzuzeichnen.

Astronomen haben es geschafft, die letzten Momente eines Sterns festzuhalten, der von einem supermassiven Schwarzen Loch in Stücke gerissen wurde. Mit Teleskopen von Europäische Südsternwarte (ESO) konnten die Forscher die seltenen Lichtblitze des Sterns während des Prozesses beobachten. Dies geht aus Forschungsergebnissen hervor, die in der Zeitschrift “Monthly Notices of the Royal Astronomical Society” veröffentlicht wurden.

Wenn ein Stern einem supermassiven Schwarzen Loch zu nahe kommt, wird er durch die extreme Schwerkraft angesaugt und kann in langen Strängen gezogen werden – ein Prozess, der als “Spaghettifizierung” bekannt ist. Wenn Drähte des Sterns in das Schwarze Loch gesaugt werden, entsteht ein Lichtblitz. Bisher hatten Astronomen Schwierigkeiten, diese Lichtblitze zu untersuchen, da sie häufig von einem Vorhang aus Staub und Schmutz verdeckt werden.

Die Forscher rund um den Hauptautor Matt Nicholl, Assoziierter Professor und Fellow der Royal Astronomical Society in Großbritannien Birmingham Universitykonnte nun das Phänomen des sogenannten Gezeitenstörungsereignisses (z. B. Gezeitenstörungen) in beispiellosem Detail untersuchen. In einer Entfernung von etwas mehr als 215 Millionen Lichtjahren von der Erde war es auch der bisher engste Prozess seiner Art.

Sterne mit der Masse unserer Sonne

“Die Idee, dass ein Schwarzes Loch einen nahe gelegenen Stern” ansaugt “, klingt nach Science-Fiction”, sagte Nicholl. “Aber genau das passiert in einer Flutwelle.” Als Astronomen den Lichtblitz erst kurz nach dem Zerreißen des Sterns entdeckten, konnten sie sehen, wie sich Staub und Schmutz ansammelten. Die Helligkeit nahm zunächst im Laufe von etwa sechs Monaten zu und wurde dann allmählich abgeschwächt.

Die Beobachtungen deuteten darauf hin, dass der Stern ungefähr die gleiche Masse wie unsere Sonne hatte, sagte Nicholl. Das Schwarze Loch ist jedoch “ein Monster, das über eine Million Mal so massereich ist”. Das Team hofft, dass seine Entdeckung uns helfen wird, das Verhalten der Materie in der Schwerkraft in supermassiven Schwarzen Löchern besser zu verstehen.