Die von der Pandemie belastete Euro-Wirtschaft bleibt hinter den USA und China zurück

FRANKFURT, Deutschland (AP) – Die europäische Wirtschaft ist in den letzten drei Monaten des Jahres 2020 um 0,7% geschrumpft, da die Unternehmen von einer neuen Runde von Sperren betroffen waren, die darauf abzielen, das Wiederaufleben der Coronavirus-Pandemie einzudämmen.

Der Rückgang gegenüber dem Vorquartal war nicht so stark wie von Experten befürchtet. Die am Dienstag veröffentlichten offiziellen Zahlen konnten jedoch die düsteren Aussichten für dieses Jahr nicht zunichte machen: Es wird erwartet, dass die 19 Länder, die den Euro verwenden, hinter China und den Vereinigten Staaten zurückbleiben, um sich von der schlimmsten Pandemie zu erholen.

Die Zahlen des Statistikamtes Eurostat vom Dienstag zeigten ein Achterbahnjahr mit anomalen Wirtschaftsdaten mit einem Rückgang von 11,7% im zweiten Quartal, dem größten seit Beginn der Statistik im Jahr 1995, gefolgt von einer Erholung von 12,4% im dritten Quartal Ende des Sommers .

Die Winterwelle der Coronavirus-Infektionen hat zu weiteren Einschränkungen der Reise- und Geschäftsaktivitäten geführt, obwohl sich Unternehmen in bestimmten Branchen wie der Fertigung besser anpassen konnten als Dienstleistungsunternehmen wie Hotels und Unternehmen.

Die deutsche Wirtschaft, Europas größte, wuchs im vierten Quartal nur magere 0,1%, während Frankreich einen weniger als erwarteten Rückgang von 1,3% verzeichnete. Insgesamt erwarteten die Ökonomen einen Rückgang des Euroraums um bis zu 2,5%. Für das Jahr fiel die Eurozone um 6,8%.

Die Zahlen sind auf Enttäuschung und Fingerzeig bei der langsamen Einführung von Impfstoffen in der Europäischen Union zurückzuführen, während das Vereinigte Königreich, das die EU verlassen hat, früher begann und die Menschen schneller impfte.

“Während die BIP-Daten des Euroraums vor einer Woche besser waren als erwartet, bleiben die kurzfristigen Aussichten für die europäische Wirtschaft durch schwierige Gesundheitsbedingungen in mehreren Ländern und einen enttäuschenden Start der Impfeinführung getrübt”, sagte Nicola Nobile, Senior Eurozone Ökonom bei Oxford Economics.

Einschränkungen in allen Bereichen, von Friseursalons bis hin zu Pubs, haben die Stimmung trotz des daraus resultierenden Rückgangs der Infektionen nicht verbessert. Führer wie Bundeskanzlerin Angela Merkel warnen davor, dass es angesichts der neueren und ansteckenderen Varianten zu früh ist, sich zu entspannen.

Unterdessen steigt der Druck auf Menschen wie Renee Gorgoglione, eine Gastronomin, die unter rund 1.000 Menschen war, die am Wochenende im spanischen Urlaubsziel Palma de Mallorca gegen Sperrbeschränkungen protestierten.

“Wir sollten keine Steuern zahlen, wenn wir geschlossen sind”, sagte sie. „Wir können nicht bezahlen, wenn wir kein Einkommen haben. Ich kann die Sozialversicherung meiner Mitarbeiter nicht bezahlen, wenn ich kein Einkommen habe und von unserer Regierung keine Hilfe habe.

Laut Vertretern der Europäischen Zentralbank wird das Euro-Währungsgebiet voraussichtlich erst 2022 das Wirtschaftsleistungsniveau von 2019 erreichen. Dies steht im Gegensatz zu China, das bereits auf das Produktionsniveau vor der Pandemie zurückgekehrt ist, und zu den USA, wo die Haushaltsexperten des Kongresses bis Mitte dieses Jahres eine Erholung auf das Niveau von 2019 prognostizieren. Der Internationale Währungsfonds hat seine Prognose für das Wachstum des Euroraums in diesem Jahr von 5,2% im Vormonat auf 4,2% gesenkt

Die Chefökonomin des IWF, Gita Gopinath, sagte, es gebe mehrere Gründe, warum Europa zurückbleibe. Die europäischen Regierungen haben ihre Aktivitäten zur Rettung von Menschenleben stärker eingeschränkt. Mehrere europäische Länder wie Griechenland, Spanien und Italien sind stark vom Tourismus abhängig, der von der Pandemie heimgesucht wurde, und Europa hat einen erheblichen Anteil an kleinen und mittleren Unternehmen, die schwierigere Bedingungen als die großen Unternehmen erlebt haben.

In Bezug auf den Konjunkturplan in den USA forderte Erik Nielsen, Chefökonom der Bank der UniCredit Group, eine “Beschleunigung der Haushaltsbemühungen” in Europa. Er sagte, es könnte mehr Kredite und Staatsausgaben beinhalten, wobei die sehr niedrigen Zinssätze ausgenutzt würden. Aktuelle Daten lassen keinen Zweifel daran, dass “das Euro-Währungsgebiet die letzte große Volkswirtschaft sein wird, die wieder auf das Niveau vor der Pandemie zurückkehrt”, sagte er.

“Abgesehen von den möglichen gesundheitlichen Folgen können langsame Fortschritte bei der Impfung die Länder dazu zwingen, die engen Sperren länger aufrechtzuerhalten, was den Beginn der wirtschaftlichen Erholung verzögert”, sagte Holger Schmieding, Chefökonom bei der Berenberg Bank. „Außerdem müssen wir auf die möglichen politischen Konsequenzen achten. “”

Schmieding sagte, eine Wahrnehmung, dass die EU die Krise nicht gut bewältigt, könnte die nationalen Regierungen untergraben und “die skeptische Stimmung gegenüber der EU in Teilen der europäischen Wählerschaft schüren”.