Ein kleines Chamäleon, das den Titel des kleinsten Reptils beansprucht

Es passt auf die Spitze eines menschlichen Fingers, aber dieses Chamäleon könnte für Aufsehen sorgen.

Wissenschaftler aus Madagaskar und Deutschland sagen, dass eine neu entdeckte Chamäleonart um den Titel des kleinsten Reptils der Welt kämpft.

Frank Glaw, der Teil des internationalen Forscherteams war, das die neue Art klassifizierte und sie Brookesia nana nannte, sagte, der Körper des männlichen Exemplars sei nur 13,5 Millimeter lang (etwas mehr als 1 1/2 Zoll) mindestens 1,5 Millimeter kleiner als der vorherige Rekordhalter, ein weiteres Mitglied der Brookesia-Familie.

Glaw, ein Reptilienexperte der Bayerischen Staatlichen Zoologischen Sammlung in München, sagte, das kleine Männchen und ein etwas größeres Weibchen seien 2012 während einer Expedition von einem örtlichen Führer am Berghang entdeckt worden.

“Sie müssen wirklich auf die Knie gehen, um sie zu finden”, sagte Glaw The Associated Press in einem Telefoninterview am Freitag. “Sie sind offensichtlich getarnt und bewegen sich sehr langsam.” Glaw und seine Kollegen führten einen CT-Scan des Weibchens durch und stellten fest, dass sie zwei Eier beherbergte, was bestätigte, dass sie erwachsen war.

Für den Mann haben sich die Forscher seine “gut entwickelten” Genitalien genau angesehen, die in Chamäleons paarweise als Hemipene bezeichnet werden. Sie fanden heraus, dass die Genitalien des Exemplars von Brookesia nana fast ein Fünftel seiner Körpergröße betrugen, möglicherweise um es zu ermöglichen, sich mit dem größeren Weibchen zu paaren. “Ich habe wenig Zweifel, dass er ein erwachsener Mann ist”, sagte Glaw. “Wenn wir ein Paar hätten, das sich paart, wäre das offensichtlich ein besserer Beweis.” Um Brookesia nana als kleinste Reptilienart zu bestätigen, muss mehr gefunden werden, was mehrere Jahre dauern könnte, sagte er.

Die Forschungsergebnisse des Teams wurden kürzlich in der Zeitschrift Scientific Reports veröffentlicht.

Chamäleons sind in Madagaskar, wo viele Arten beheimatet sind, von der Entwaldung bedroht.

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