Bundesgericht findet Malaysiakini in Verachtung des Gerichts für Leserkommentare, Geldstrafe von 164.000 US-Dollar, SE Asia News & Top Stories

KUALA LUMPUR – Unabhängige malaysische Nachrichtenseite Malaysiakini wurde vom obersten Gericht des Landes verachtet und mit einer Geldstrafe von 500.000 RM (164.250 USD) für Kommentare belegt, die von Lesern auf seiner Website veröffentlicht wurden.

In einem 6: 1-Urteil eines siebenköpfigen Gremiums entschied das Bundesgericht am Freitag, dem 19. Februar, dass Malaysiakini wegen Kommentaren zu einem am 9. Juni 2020 veröffentlichten Artikel verachtet werden sollte.

Der Artikel konzentrierte sich auf die Wiedereröffnung malaysischer Gerichte nach einer landesweiten Sperrung im vergangenen Jahr.

Das Gericht fand jedoch den Herausgeber von Malaysiakini, Steven Gan, der von der Staatsanwaltschaft als zweiter Angeklagter benannt wurde, nicht verächtlich.

Malaysias Generalstaatsanwalt eröffnete ein Verachtungsverfahren gegen Malaysiakini über fünf Kommentare zum Artikel.

Nach Angaben der Generalversammlung implizierten die Kommentare, dass die Justiz ein Fehlverhalten begangen hatte, korrupt war und keine Integrität aufwies.

Bundesgerichtshof Richterin Rohana Yusuf erkannte das zusammenfassende Urteil an und räumte ein, dass der Fall und sein Urteil einen erschreckenden Einfluss auf die Pressefreiheit haben könnten.

Tan Sri Rohana wies jedoch darauf hin, dass die Verachtung des Gerichts gesetzlich nicht zulässig sei.

“Und das Gesetz duldet keine Verachtung des Gerichts, weil es das Justizsystem untergräbt”, sagte der Richter und forderte die Malaysier auf, bei der Veröffentlichung im Internet nach eigenem Ermessen vorzugehen.

Der Richter sagte auch, Malaysiakini hätte unangemessene Kommentare entfernen oder moderieren können, da es eine “beeindruckende” redaktionelle Struktur habe und die Kommentare vom Team nicht unbemerkt bleiben könnten.

Das Gerichtsurteil warf sofort Bedenken hinsichtlich der Medienfreiheit in Malaysia auf, wobei ausländische Missionen, Anwälte und Politiker ihre Unterstützung für die Online-Nachrichtenseite zum Ausdruck brachten.

In einer gemeinsamen Erklärung am Freitag äußerten der britische Hochkommissar in Malaysia, Charles Hay, und die amtierende kanadische Hochkommissarin, Esther Van Nes, “Besorgnis” über das Urteil des Gerichts.

“Die Menschen müssen die Möglichkeit haben, frei zu debattieren und zu diskutieren”, sagten sie.

Anwalt Lim Wei Jiet sagte unterdessen, dass die Entscheidung des Gerichts unweigerlich beängstigende Konsequenzen für die Medienfreiheit in Malaysia haben würde.

Herr Lim betonte, dass der Umzug andere malaysische Nachrichtenportale dazu veranlassen könnte, ihren Kommentarbereich zu deaktivieren.

“Diese Entscheidung hat eine Pandorabox geöffnet. Und es ist nicht schön”, sagte er auf seinem Twitter-Account.

Eine öffentliche Kampagne, um Spenden zu sammeln, um dem 21-jährigen Unternehmen bei der Zahlung der Geldbuße zu helfen, wurde auch in den sozialen Medien gestartet. Damit war Malaysiakini am Freitag eines der heißesten Themen auf Twitter.

Malaysiakini sagte später am Freitag, dass er es geschafft habe, mindestens RM 552.321 zu heben.

Herr Gan beschrieb die Geldstrafe als “körperlichen Schlag” und sagte, es könnte ein Versuch sein, Malaysiakini abzuschalten.

Die Entscheidung der Regierung, den Fall der Verachtung fortzusetzen, hatte zuvor bei den Medienwächtern in Malaysia Alarmglocken ausgelöst. Das Zentrum für unabhängigen Journalismus bezeichnete die Klage zuvor als “unverhältnismäßig” und “eine ernsthafte Bedrohung der Meinungsfreiheit”.

Malaysiakini hatte zuvor vor Gericht argumentiert, dass die malaysischen Gesetze keine Online-Nachrichtenseiten vorschreiben, um Kommentare auf seinen Websites vorab zu moderieren.

Malaysiakini wurde 1999 gegründet und ist eine der ersten Online-Nachrichtenagenturen in Malaysia und eine der wenigen Nachrichtenorganisationen, die auf ihrer Website einen Kommentarbereich unterhält.

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