Hubble-Teleskop nimmt atemberaubendes Foto des seltenen schnell brennenden Sterns an seinem 31. Geburtstag auf
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Wissenschaftler, die das Hubble-Weltraumteleskop verwenden, haben ein atemberaubendes neues Bild eines schnell brennenden Sterns enthüllt, um das 31-jährige Bestehen des legendären Observatoriums zu feiern.
Der Stern selbst mit dem Spitznamen AG Carinae gehört zu einer Klasse namens Luminous Blue Variables und scheint von einer riesigen Materialhülle umgeben zu sein, die der Stern vor Tausenden von Jahren in den Weltraum geblasen hat. Diese Hülle, Nebel genannt, ist 5 Lichtjahre breit, ungefähr die Entfernung von der Erde zum nächsten Stern hinter unserer Sonne, Alpha Centauri, nach Angaben der Europäischen Weltraumorganisation, was hilft, Hubble auszuführen.
„Ich mag es, diese Arten von Sternen zu studieren, weil mich ihre Instabilität fasziniert“, erklärt Kerstin Weis, die hellblaue variable Sterne an der Ruhr-Universität in Bochum studiert. sagte in einer Erklärung der NASA. “Sie machen etwas Seltsames.”
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Im neuen Bild leuchten Wasserstoff- und Stickstoffgas rot, während Blau die sternbeleuchteten filamentösen Staubstrukturen markiert. Hubble untersuchte die Szene in sichtbarem und ultraviolettem Licht.
Hellblaue variable Sterne haben zwei Modi, die sich während ihres Lebens zwischen Ruhephasen und einer Handvoll massiver Explosionen abwechseln. Während einer dieser Explosionen werden diese Sterne viel heller – derzeit schätzen Wissenschaftler, dass AG Carinae etwa eine Million Mal heller scheint als die Sonne der Erde.
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Explosionen sind laut ESA-Erklärung überraschenderweise eine Taktik, um den Stern zusammenzuhalten. In einem Stern gleichen sich der Schwerkraftdruck nach innen und der Außendruck der Strahlung des Sterns normalerweise aus, aber in einem instabilen Stern übertrumpft manchmal einer den anderen. Im Fall von AG Carinae bedeutet dies, dass der Druck nach außen die Schwerkraft kurzzeitig übertrifft, um Materie in den Weltraum zu spucken, eine Explosion, die den Stern mehr oder weniger wieder im Gleichgewicht stabilisiert.
Trotzdem können massive Sterne nur eine bestimmte Anzahl dieser Explosionen ertragen, bevor ihnen der Treibstoff ausgeht. AG Carinae, von der Wissenschaftler glauben, dass sie etwa 70-mal so massereich ist wie die Sonne, kann vielleicht 5 oder 6 Millionen Jahre dauern. Kurze Lebensdauern – nur Zehntausende von Jahren als hellblaue Variable – machen diese Sterne ziemlich selten; Wissenschaftler haben nur wenige Dutzend in unserer Milchstraße und in benachbarten Galaxien identifiziert.
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