Ich habe den Aufstieg des Nationalsozialismus miterlebt. Wir müssen jetzt handeln, um die amerikanische Demokratie zu schützen. (Meinung)
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Ich war ein 15-jähriger Flüchtling mit einer sechsten Klasse, gebrochenem Englisch, keinem Geld und einem kleinen Rucksack. Amerika erlaubte mir, eine Ausbildung zu erhalten, eine Karriere, eine Familie und ein neues Leben aufzubauen – weg von den Nazis.
So wie Amerika für mich da war und Leute wie ich, müssen wir jetzt für Amerika da sein. Unser Land ist das Land der unbegrenzten Möglichkeiten. Wir müssen es jetzt wieder aufbauen und vor dem gegenwärtigen Faschismus schützen, der es bedroht.
Ich wurde 1930 in Berlin als jüdisches Mädchen geboren, das im von den Nazis besetzten Europa aufgewachsen ist. Meine Kindheit war ziemlich idyllisch: Ich hatte liebevolle und lustige Eltern und Großeltern und ein schönes Haus voller Musik. Ich war drei Jahre alt, als die Nazis an die Macht kamen und Schritt für Schritt auf die Juden zielten.
Anfangs durften Juden nach nationalsozialistischem Rassengesetz keine Banken besitzen oder in Banken arbeiten, und mein Vater verlor seinen Job. Er reiste nach Holland, um einen zu suchen und Hitler zu entkommen. Meine Familie – ich, meine Mutter und mein älterer Bruder – konnten bald darauf folgen. Wir haben uns in Amsterdam niedergelassen.
Bis 1940 hatten die Nazis die Niederlande besetzt und die Verfolgung von Juden nahm zu. Wir wurden schließlich in Viehwaggons nach Camp Westerbork in Ostholland und schließlich in das berüchtigte Konzentrationslager Bergen-Belsen in Deutschland deportiert.
Nachdem meine Familie den Hunger, die Zwangsarbeit, die Schläge, die Krankheit und die Erkältung in Bergen-Belsen kaum überlebt hatte, wurde sie in einen Gefangenenaustausch einbezogen. Wir gehörten zu der begrenzten Anzahl von Juden, die gegen deutsche Zivilisten eingetauscht werden sollten, und stiegen in einen Zug in Richtung Schweiz.
Am 23. Januar 1945 starb mein Vater im Zug an Unterernährung und brutalen Schlägen der Nazis. Er hatte seine Familie befreit. Meine Mutter und mein Bruder waren so krank, dass sie sofort nach ihrer Ankunft in der Schweiz ins Krankenhaus eingeliefert wurden. Die Schweizer ließen mich jedoch nicht bei meiner Familie bleiben. Mit 14 Jahren wurde ich zum ersten Mal in meinem Leben von ihnen getrennt und in ein Flüchtlingslager in Algerien, Nordafrika, geschickt.
Ein Jahr später landete ich in Amerika und traf mich schließlich wieder mit meinem Bruder und meiner Mutter. Bis dahin war meine Reise an den Ufern von Baltimore auf Befehl und nicht nach Wahl gewesen. Meine Eltern hatten sich nicht entschieden, nach Amsterdam zu ziehen – sie mussten. Wir haben uns nicht dafür entschieden, in die Konzentrationslager geschickt zu werden – wir wurden dazu gezwungen. Ich habe mich nicht entschieden, als Flüchtling allein in Algerien zu leben – ich war dazu gezwungen.
Aber letztendlich hatte ich in Amerika die Wahl und konnte meinen freien Willen ausüben. Es gab keine Einschränkung. Keine gelben Sterne auf den Kleidern. Kein Schütze hindert Menschen daran, Papiere zu sehen. Einzige Gelegenheit.
Jahrzehnte zuvor hörte ich ein Radiointerview mit dem Überlebenden von Auschwitz und dem Nobelpreisträger Elie Wiesel, der sagte: “Wenn Sie in den Lagern waren, wenn Sie die Luft rochen und die Stille der Toten hörten, dann ist es Ihre Aufgabe, Zeuge zu sein und zu erzählen die Geschichten. „Ich habe 40 Jahre gebraucht, um zu sprechen, und ich bin noch nicht fertig.
Der massive und gewalttätige Angriff auf unser Kapitol ist für uns ein Weckruf, dass unsere amerikanische Demokratie verwundbar und schutzbedürftig ist. Demokratische Institutionen müssen gestärkt und Regierungsbeamte zur Rechenschaft gezogen und zur Rechenschaft gezogen werden.
Vor vier Jahren hätten wir uns nicht vorstellen können, dass Randalierer mit Nazisymbolen in das Kapitol eindringen würden, um einen ausreichend gewählten Präsidenten zu stürzen. Keiner von uns kann es sich leisten, ein Zuschauer der Geschichte zu sein. Wir alle müssen uns Rassismus und Hass stellen, wenn wir es sehen. Wir müssen ein Register einrichten, Zeugen und andere ermutigen, sich zu äußern und die Wahrheit zu lehren. Jeder von uns kann und sollte etwas bewirken.
Bildung ist für mich die Quintessenz der Bekämpfung der Bedrohung durch den Faschismus. Die Krise in unserem Land bietet heute Möglichkeiten für positive Veränderungen. Jeder von uns hat die Möglichkeit, eine Wahl zu treffen:
- ein Überlebender zu sein, der durch das Leben definiert ist, das wir für uns selbst machen, und kein Opfer, das nur durch den Schaden definiert wird, der uns zugefügt wurde;
- weigere dich, Feinde zu sein, auf der Suche nach unserer gemeinsamen Menschlichkeit;
- Sei niemals ein Zuschauer von Ungerechtigkeit, verteidige andere, auch wenn wir sie nicht kennen.
- die Welt mit Liebe und Hoffnung zu füllen, nicht mit Hass und Spaltung.
Lassen Sie uns mit diesen Schülern zusammenarbeiten und sie weiterbilden und engagieren – und ihnen erlauben, uns zu erziehen. Sie werden eines Tages die Führer dieser Demokratie sein. Lassen Sie uns gemeinsam ein besseres Amerika und eine bessere Welt aufbauen.
