Laschet steht vor dem Test aus dem Osten, um Deutschlands Merkel-Nachfolge zu erreichen

Armin Laschet, der potenzielle Nachfolger von Bundeskanzlerin Angela Merkel, braucht dringend seine Christdemokraten, um am Sonntag eine Regionalwahl zu gewinnen, damit nicht wieder Fragen auftauchen, ob er der richtige Kandidat für die Bundestagswahl im September ist.

Im dünn besiedelten östlichen Bundesland Sachsen-Anhalt leben gerade einmal 2,2 Millionen Menschen, doch die Wahlen am Sonntag sind als letzte Regionalwahl vor der Regierungswahl der Deutschen für die Nach-Merkel-Ära am 26. September von überproportionaler Bedeutung.

Umfragen im Land zeigen einen kleinen Vorsprung für Laschet und Merkels CDU, aber die rechtsextreme Alternative für Deutschland (AfD) hinkt weit dahinter.

“Wenn die AfD gewinnt oder sogar nahe kommt, würde das CDU-CSU-Kanzlerkandidat Armin Laschet noch vor September zutiefst schaden”, sagte Naz Masraff von der Politikberatung Eurasia.

Merkel, seit 2005 im Amt, tritt nach der Bundestagswahl zurück, und hochrangige CDU-Funktionäre räumen ein, dass es nach 16 Jahren an der Macht schwierig sein wird, die Attraktivität ihrer Partei bei den Wählern aufrechtzuerhalten. Bundesweite Umfragen zeigen, dass die aufstrebenden Grünen fast gleichauf mit der CDU sind, wobei die beiden rund ein Viertel der Stimmen haben.

Die Tories wählten Laschet im April zu ihrem Kandidaten, aber erst nach einem harten Kampf mit Markus Soeder, dem Vorsitzenden der bayerischen Schwesterpartei der CDU und weithin als charismatischere Wahl angesehen. Der Ministerpräsident des Landes Sachsen-Anhalt, Reiner Haseloff, gehörte zu den Persönlichkeiten der CDU, die Söder bevorzugten.

Soeder hat sich seitdem fest hinter Laschet gestellt und die Vorstellung, dass ihr Bündnis seine Wahl überdenken könnte, als “absurd” abgetan. Doch ein schwaches Abschneiden in Sachsen-Anhalt könnte die Debatte neu eröffnen.

Generell schneidet die AfD im ehemaligen kommunistischen Osten besser ab, wo die Wirtschaft schwächer ist als im Westen. Ihre Streitmacht in Sachsen-Anhalt hat die Debatte bereits auf das Verhältnis der CDU zur politischen Rechten fokussiert.

Die „Werte-Union“, eine Fraktion, die behauptet, den Kern des konservativen CDU/CSU-Blocks zu repräsentieren, wählte vergangene Woche einen neuen Vorsitzenden, Max Otte, ein CDU-Mitglied, das in der Vergangenheit Sympathien für die AfD bekundete. Laschet sagte am Dienstag gegenüber dem Deutschlandfunk, die CDU habe nichts mit der Fraktion zu tun und er werde sich jedem Versuch von CDU-Mitgliedern, mit der AfD zu kooperieren, widersetzen.

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