Menschen reagieren in Echtzeit auf Anfragen von Wissenschaftlern, während sie träumen
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Träume sind voller Möglichkeiten; Indem wir in die Welt jenseits unserer erwachten Realität eintauchen, können wir magische Länder besuchen, Zeitreisen unternehmen und mit längst verlorenen Familienmitgliedern und Freunden interagieren. Der Gedanke, in Echtzeit mit jemandem außerhalb unserer Traumlandschaften zu kommunizieren, klingt jedoch nach Science-Fiction. Eine neue Studie zeigt, dass diese scheinbare Fantasie bis zu einem gewissen Grad Wirklichkeit werden kann.
Wissenschaftler wussten bereits, dass einseitiger Kontakt möglich ist. Frühere Studien haben gezeigt, dass Menschen externe Signale wie Geräusche und Gerüche verarbeiten können, während sie schlafen. Es gibt auch Hinweise darauf, dass Menschen in der Lage sind, Nachrichten umgekehrt zu senden: Klare Träumer – diejenigen, die erkennen können, dass sie sich in einem Traum befinden – können trainiert werden, um mithilfe von Augenbewegungen zu signalisieren, dass sie sich mitten in einem Traum befinden.
Die bidirektionale Kommunikation ist jedoch komplexer. Eine schlafende Person muss tatsächlich verstehen, was sie von außen hört, und logisch genug darüber nachdenken, um eine Antwort zu generieren, sagt Ken Paller, kognitiver Neurowissenschaftler an der Northwestern University. „Wir dachten, dass es möglich sein würde, aber bis wir es demonstrierten, waren wir uns nicht sicher.
Für diese Studie rekrutierten Paller und Kollegen Freiwillige, die angaben, sich an mindestens einen Traum pro Woche zu erinnern, und gaben ihnen Tipps, wie man einen klaren Traum verwirklicht. Sie wurden auch darin geschult, einfache mathematische Probleme zu beantworten, indem sie ihre Augen hin und her bewegen. Die richtige Antwort auf “acht minus sechs” wäre beispielsweise, ihre Augen zweimal nach links und rechts zu bewegen. Während die Teilnehmer schliefen, nahmen an ihren Gesichtern befestigte Elektroden ihre Augenbewegungen auf, und die Elektroenzephalographie (EEG) – eine Methode zur Überwachung der Gehirnaktivität – verfolgte, in welchem Schlafstadium sie sich befanden.
Als Pallers Team diese Experimente durchführte, entdeckten sie drei Gruppen in Deutschland, Frankreich und den Niederlanden, die versuchten, dasselbe zu erreichen. Anstatt miteinander zu konkurrieren, beschlossen die Gruppen, zusammenzuarbeiten. Sie führten ähnliche Experimente durch, jedoch mit leicht unterschiedlichen Methoden, um Fragen zu beantworten und Antworten zu erhalten. Die deutsche Gruppe zum Beispiel übermittelte ihre mathematischen Probleme mithilfe von Morsecode, und die französische Gruppe bat ihren Teilnehmer – eine Person mit Narkolepsie, die über fachmännische Fähigkeiten zum klaren Träumen verfügte -, Fragen eher mit Ja oder nicht mit Muskelkontraktionen des Gesichts als mit zu beantworten die Augen. Bewegungen.
In den vier Studien gab es insgesamt 36 Teilnehmer und 158 Studien, in denen die Forscher klares Träumen verifizieren konnten und versuchten, Kontakt aufzunehmen. Die Antworten wurden als richtig angesehen, wenn drei von vier Gutachtern der Richtigkeit der Antworten zustimmten, manchmal sehr subtile Bewegungen. In 18 Prozent der Studien wurden korrekte Antworten gegeben, und weitere 18 Prozent wurden als mehrdeutig eingestuft, da die Prüfer keinen Konsens darüber erzielen konnten, dass die Teilnehmer eine korrekte Antwort gaben oder ob sie überhaupt geantwortet hatten. In 3% der Studien wurden falsche Antworten gegeben. In der Mehrzahl der Studien – 60 Prozent – gab es keine Antwort.
Eine der Mitautoren, Karen Konkoly, eine Doktorandin von Pallers Labor, spekuliert, dass die Teilnehmer in 60% der Studien nicht geantwortet haben, weil sie die eingehende Kommunikation einfach nicht wahrgenommen haben. In diesen Fällen berichteten sie selten, dass sie die Fragen nach dem Aufwachen in ihre Träume aufgenommen hatten. Sie fügt jedoch hinzu, dass es auch möglich ist, dass die Träumer die Eingänge wahrnahmen, ihnen aber wenig Aufmerksamkeit schenkten und sie vergaßen, bevor sie aufwachten. Der Anteil der Personen, die antworten, könnte möglicherweise durch mehr Training oder durch Fragen verbessert werden, wenn sich Menschen in bestimmten schlafenden Gehirnzuständen befinden, sagt Konkoly.
Nach einer erfolgreichen wechselseitigen Kommunikation wurden die Teilnehmer geweckt und eingeladen, ihre Träume zu erzählen. In den meisten Fällen erinnern sie sich daran, im Schlaf Fragen von den Experimentatoren erhalten zu haben. In einigen Fällen schienen die Fragen von außerhalb des Traums zu kommen, während sie in anderen Fällen in den Traum selbst eingebettet waren. (Ein Teilnehmer berichtete, dass die Lichter in seinem Traum zu blinken begannen, was er als das Morse-codierte mathematische Problem erkannte.) Es gab jedoch Fälle, in denen sich die Leute nicht an die Interaktionen erinnerten oder ein verzerrtes Konto hatten. Zum Beispiel gab es Versuche, in denen Menschen ein mathematisches Problem richtig beantworteten, während sie schliefen, sich aber nach dem Aufwachen nicht richtig an die Frage erinnerten. Diese Ergebnisse wurden am 18. Februar in veröffentlicht Aktuelle Biologie.
Diese Ergebnisse “fordern unsere Vorstellungen über Schlaf heraus”, sagt Benjamin Baird, ein Postdoktorand, der Träume an der Universität von Wisconsin-Madison studiert und nicht an dieser Studie beteiligt war. Schlaf wurde herkömmlicherweise als Unempfindlichkeit gegenüber externen Umweltreizen definiert – und diese Eigenschaft ist heute noch allgemein Teil der Definition, erklärt Baird. „Diese Arbeit veranlasst uns, einige dieser grundlegenden Definitionen der Natur des Schlafes selbst und der Möglichkeiten des Schlafes sorgfältig zu überdenken – vielleicht um zu überdenken.
Diese Art der wechselseitigen Kommunikation mit Träumern könnte laut Paller als Instrument verwendet werden, um Träume besser zu studieren. Insbesondere die Beobachtung, dass die Antworten, die einige Menschen während der Träume gaben, nicht mit ihren Berichten nach dem Aufwachen übereinstimmten, beweise, dass solche Echtzeittechniken den Forschern helfen werden, genauere Berichte über Träume zu erhalten und Fragen zu beantworten, ob Träume eine nützliche Rolle spielen in Prozessen wie Speicher. Paller und ihre Kollegen schlagen auch vor, dass diese Technik von Menschen verwendet werden könnte, um Problemlösung und Kreativität zu verbessern und eine neue Möglichkeit zu bieten, Inhalte in ihren Träumen zu verarbeiten.
„Diese Studie hat mir sehr gut gefallen“, sagt Christine Blume, Schlafspezialistin am Zentrum für Chronobiologie in Basel, Schweiz, die an dieser Arbeit nicht beteiligt war. “Inwieweit Informationen verarbeitet und verarbeitet werden können, hat mich überrascht.” Blume fügt jedoch hinzu, dass es wichtig ist zu bedenken, dass sich die Ergebnisse speziell auf klares Träumen beziehen, eine besondere Art des Träumens, die nicht viele Menschen erleben. Sie fügt hinzu, dass die Forscher selbst mit klaren Träumern in den meisten Studien keine Kommunikation herstellen konnten. Inwieweit diese Technik auf Lernen oder Kreativität anwendbar wäre, bleibt daher eine offene Frage, sagt sie.
Paller und seine Kollegen untersuchen nun, welche anderen Arten von Fragen im Schlaf gestellt werden können und wie sie Nachrichten von Schläfern empfangen können, z. B. Schnauben. “Wir hoffen, diese Art von Experiment besser zu machen”, sagt Paller. “Dann [we can] Stellen Sie neue Fragen darüber, was in Träumen passiert. “”
