Salman Rushdie besucht Brown und spricht über Redefreiheit, literarische Einflüsse und mehr

VORSICHT, RI [Brown University] – In einer Diskussion an der Brown University forderte der berühmte Schriftsteller Salman Rushdie Hunderte von Zuhörern auf, alles zu tun, um die freie Meinungsäußerung zu schützen, selbst in einer Zeit, in der Länder auf der ganzen Welt darum kämpfen, die grundlegenden Prinzipien der Demokratie zu bewahren.

In einem Gespräch mit Studenten, Dozenten und Mitarbeitern von Brown und Gemeindemitgliedern in der Region Providence, die sowohl persönlich als auch online teilnahmen, plädierte Rushdie für die Verteidigung der Meinungsfreiheit, selbst wenn sie von den meisten als rassistisch oder faschistisch angesehen wird.

„Jetzt leben wir in einem Land, in dem die Leute den Wert des Ersten Verfassungszusatzes zu vergessen scheinen“, sagte Rushdie. „Insbesondere scheinen immer mehr junge Leute zu akzeptieren, dass bestimmte Arten von Ideen nicht existieren dürfen. Und das macht mir Sorgen … Ideen gehen nicht weg, weil man sie unterdrückt. Manchmal nehmen sie an Stärke zu. Es ist daher besser zu wissen, wo der Feind ist, um mit ihm zu diskutieren und ihn zu besiegen.

Der runde Tisch und Fragen und Antworten, moderiert von der Zentrum für zeitgenössisches Südasien bei Brown Watson-Institut für internationale Angelegenheiten am Freitag, 5. November, widmete sich den Themen Politik, Religion und Literatur im Rahmen einer einjährigen Veranstaltungsreihe zu 75 Jahren Unabhängigkeit in Indien und Pakistan. Zu den Diskussionsteilnehmern gehörten Ashutosh Varshney, Direktor des Zentrums und Brown-Professor für internationale Studien und Politikwissenschaft; Shahzad Bashir, Professor für Islamwissenschaft und Geschichte an der Brown; und Gauri Viswanathan, Professor für Geisteswissenschaften und Direktor des South Asia Institute an der Columbia University.

Seit mehr als 40 Jahren begeistern die Romane, Kurzgeschichten, Essays und Theaterstücke des in Indien geborenen Rushdie Millionen von Menschen. Er ist am besten bekannt für sein fundiertes Wissen über die Migration zwischen dem indischen Subkontinent und der westlichen Welt, seine geschickte Navigation durch Jahrzehnte komplexer Spannungen zwischen Indien und Pakistan und seinen kreativen Einsatz des magischen Realismus, um Parallelen zu ziehen . Zu seinen unzähligen Auszeichnungen zählen ein Rittertitel von Königin Elizabeth II., Stipendien für die Royal Society of Literature im Vereinigten Königreich und den Ordre des Arts et des Lettres in Frankreich sowie der Best of the Booker Award für seinen Roman “Midnight’s Children”. . “

Während der Diskussion verglich Rushdie, der seit 2000 in den Vereinigten Staaten lebt, den „heiligen Raum“ der Redefreiheit mit einem Ort, an dem alle Bürger eingeladen sind, vorbeizuschauen und zu diskutieren, was immer sie wollen – eine Idee, auf die er in a Die Geschichte des New Yorkers im Jahr 2020.

„Hier kann man alles sagen und sich unterhalten“, sagte er. “Wichtig ist nicht, dass jemand den Streit gewinnt, sondern das [the argument] kann passieren, und es kann weiter passieren. Menschen können ihre Meinung ändern oder … in ihrem Glauben verhärtet sein. Aber der Ort des Diskurses existiert. Dieser Raum … sollte erhalten bleiben.

Wie Amerikaner und andere das drohende Gespenst des Totalitarismus bekämpfen und gleichzeitig diesen “heiligen Ort” bewahren können, räumte Rushdie ein, “ist die große Frage unserer Zeit” – eine Frage, die er nicht endgültig beantworten konnte. Aber ein Ausgangspunkt, schlug er vor, könnte darin bestehen, die Geschichte der Machtergreifung der NSDAP in Deutschland noch einmal Revue passieren zu lassen.

“Weil Deutschland die Kandidatur der NSDAP tolerierte, schaffte diese Partei dann das Wahlsystem ab, das sie an die Macht brachte”, sagte er. “Und da gibt es einen Gedanken: Vielleicht ist die Grenze der Freiheit … sie Menschen zu verweigern, die anderen die Freiheit verweigern würden, wenn sie an die Macht kommen würden.”