Satelliten: Oneweb interessiert sich mehr für Astronomie als für Starlink

Wie Starlinks erste Satelliten als helle Flecken am Nachthimmel fliegen, befürchten schwerwiegende Folgen für astronomische Beobachtungen aus Satellitenkonstellationen. Niedrig fliegende Satelliten ermöglichen Internetverbindungen, Das kann genauso gut sein wie eine KabelverbindungEs müssen jedoch immer Satelliten am Himmel sein, um eine Verbindung herzustellen. Sie können jedoch jederzeit die Teleskopbeobachtungen stören.

Ende August versammelten sich mehr als 250 Astronomieexperten und Satellitenkonstellationsbetreiber zu einem Seminar, um Positionen und Lösungen zu diskutieren. Unternehmen wie SpaceX, Amazon und Oneweb waren ebenfalls vertreten – obwohl die Mitarbeiter von Amazon und Oneweb nur mit dem Seminar in Kontakt standen, während spezifische Diskussionen über praktische Lösungen nur mit SpaceX-Mitarbeitern geführt wurden.

Die American Astronomical Society (AAS) und die National Science Foundation präsentierten die Ergebnisse auf einer Pressekonferenz. Dies bestand im Wesentlichen aus Aussagen, die aus dem vorbereiteten Bericht zu lesen warenPDF), unterstützt durch eine technische Anwendung von 108 Seiten (PDF) wurde begleitet.

Weniger, niedriger, dunkler

Der Bericht zeigt eine Reihe von Möglichkeiten auf, um die Auswirkungen von Satelliten auf die Astronomie zu verringern. Die erste Empfehlung ist, weniger Satelliten und Satellitenkonstellationen zu starten. Der zweite ist die Verringerung der Höhe. Das dritte und vierte sind das Dimmen der Satelliten und die genaue Steuerung des Verhältnisses, damit so wenig Sonnenlicht wie möglich auf den Boden reflektiert wird. Darüber hinaus müssen genauere Orbitaldaten vorhanden sein, um den Flug eines Satelliten während astronomischer Beobachtungen genau vorhersagen zu können.

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Nach dem Lesen dieses Materials wird klar: Das größte Problem ist nicht die StarXink-Konstellation auf SpaceX, sondern die geplanten fast 48.000 Satelliten von Oneweb. SpaceX hat derzeit die Genehmigung für ungefähr 4.400 Satelliten auf ungefähr 600 km und ungefähr 8.000 Satelliten auf ungefähr 350 km, hat jedoch bereits weitere 30.000 Satelliten in diesen Umlaufbahnen beantragt. Oneweb plant jedoch, alle 48.000 Satelliten etwa 1.200 km über dem Boden zu betreiben.

Im Sommer wären Onewebs Satelliten die ganze Nacht in einer Höhe von mehr als 30 Grad über dem Horizont sichtbar und könnten astronomische Beobachtungen beeinträchtigen. Niedrig fliegende Satelliten sind heller und mit bloßem Auge leichter zu sehen, aber sie treten auch früher in den Schatten der Erde ein und können aus so großer Entfernung nicht gesehen werden. Astronomen erwarten jedoch nur minimale Auswirkungen in sehr geringen Höhen von etwa 300 km, wo die Erdatmosphäre bereits einen spürbaren Luftwiderstand aufweist und zu einem hohen Kraftstoffverbrauch von Satelliten führen würde.