Schmelzendes arktisches Eis enthält laut Studien einen hohen Gehalt an “ewigen Chemikalien”
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TORONTO – A neue Studie fanden hohe Konzentrationen giftiger „Forever-Chemikalien“ auf der Oberfläche des Meerwassers in der Nähe des schmelzenden arktischen Meereises.
Forscher der Lancaster University in England haben in der Barentssee in der Arktis bis zu doppelt so hohe Konzentrationen von Poly- und Perfluoralkylsubstanzen (PFAS) gefunden als zuvor in der Nordsee.
Obwohl das Untersuchungsgebiet Tausende von Kilometern von bevölkerten europäischen Städten entfernt ist, fanden die Forscher heraus, dass PFAS durch die Atmosphäre wanderte und sich im Meereis ansammelte, bevor es im Arktischen Ozean schmolz.
Die Ergebnisse wurden im Juni online und in der Juli-Ausgabe einer von Experten begutachteten wissenschaftlichen Zeitschrift veröffentlicht. Umweltwissenschaften und -technologien.
Die Studie stellte fest, dass diese Chemikalien als “für immer” gelten, da sie in der Umwelt nicht abgebaut werden. Sie werden in einer Vielzahl von Haushaltsprodukten, Verpackungen und Lebensmittelprozessen verwendet, darunter Flammschutzmittel, Fast-Food-Verpackungen, antihaftbeschichtetes Kochgeschirr und sogar einige Kosmetika.
Wissenschaftler sagen, dass eine bestimmte Gruppe dieser Chemikalien – Perfluoralkylsäuren (PFAA) – für Wildtiere und Menschen giftig sein kann.
Die Studie, die gemeinsam von Großbritannien und Deutschland im Rahmen des Programms finanziert wurde Die Agenda des Arktischen Ozeans ändern, wurde von Jack Garnett, Doktorand in Lancaster, und Crispin Halsall, Professor für Umweltchemie, betreut.
Nach a Pressemitteilung, entdeckte Garnett bei einer wissenschaftlichen Expedition mit dem Norwegisches Projekt Nansen Legacy wo PFAAs in der Atmosphäre durch Schneefall auf der Oberfläche des arktischen Meereises landen und sich schließlich im Eis anreichern.
Durch die Untersuchung des Salzgehalts und der stabilen Isotope von Schnee, Eis und Meerwasser konnte Garnett den Beitrag von AFFAs aus der Atmosphäre zu den bereits im Meerwasser vorhandenen Anteilen bestimmen.
Forscher berichteten, dass die in der Atmosphäre gefundenen PFAAs „viel höher“ waren als die im Meerwasser, was bestätigte, dass „Langstreckentransport und Ablagerung aus der Atmosphäre“ die Hauptquelle dieser Chemikalien in der Arktis sind.
Die Studie ergab auch, dass das Vorhandensein von Sole, auch als stark salzhaltiges Wasser bekannt, in jungem Eis die Konzentration von PFAA in verschiedenen Meereisschichten aufgrund des Klimawandels tatsächlich erhöhen kann.
Forscher sagten, dass während der Erwärmung des Planeten Schmelz- und Gefrierzyklen im arktischen Meereis Taschen mit stark salzhaltigem Wasser bilden, die giftige Chemikalien einfangen und sie dann in den darunter liegenden Ozean freisetzen.
Die Forscher sagten, dass die Solekanäle unter dem Packeis im Allgemeinen als Lebensraum für Organismen am unteren Ende der marinen Nahrungskette dienen und warnen, dass sie beim Schmelzen des Eises hohen PFAA-Werten ausgesetzt sein werden.
Die Forscher fügten hinzu, dass diese Chemikalien aufgrund ihrer “proteinbindenden Eigenschaften” dann in der Nahrungskette nach oben wandern können. Sie warnten, dass bestimmte Arten von PFAS bei Säugetieren mit Leberschäden in Verbindung gebracht werden und auch die Entwicklung des Fötus bei Menschen und anderen Säugetieren beeinträchtigen können.
Halsall sagte in der Pressemitteilung, dass die globale Erwärmung dazu geführt hat, dass der Arktische Ozean von einjährigem Eis „dominiert“ wird, das im vorherigen Winter gebildet wurde, und nicht über viele Jahre hinweg.
Da einjähriges Eis mehr Sole enthält, könnte dies laut Halsall zu einer „schnellen Freisetzung“ gespeicherter Schadstoffe führen, was zu hohen PFAS-Konzentrationen in den das Packeis umgebenden Gewässern führt.
Um dem entgegenzuwirken, fordert das Forschungsteam globale Beschränkungen des Einsatzes von PFAS sowie weitere Forschungen zu den Auswirkungen chemischer Exposition auf diese Organismen an der Basis der marinen Nahrungskette.
„Nur durch diese Art von Untersuchungswissenschaft können wir die Verhaltensdynamik von Schadstoffen verstehen und die Hauptgefahren identifizieren, insbesondere im Zusammenhang mit dem Klimawandel“, so die Forscher in der Erklärung.
