US-Soldat in Nordkorea wegen neuer Atomwaffenstaatskrise festgenommen – The Irish Times

Das US-Militär arbeitete daran, das Schicksal eines US-Soldaten aufzuklären, der ohne Erlaubnis die innerkoreanische Grenze zu Nordkorea überquerte und Washington in eine neue Krise in seinen Beziehungen zum Atomstaat stürzte.

Die US-Armee identifizierte den Soldaten als Private Travis T King, der 2021 eingezogen wurde und diszipliniert wurde. Während eines Orientierungsbesuchs in der Gemeinsamen Sicherheitszone (JSA) an der Grenze zwischen den beiden Koreas sei King am Dienstag „freiwillig und ohne Erlaubnis“ nach Nordkorea eingereist, sagte US-Verteidigungsminister Lloyd Austin.

„Wir gehen davon aus, dass er sich in (nordkoreanischem) Gewahrsam befindet, und beobachten und untersuchen daher die Situation genau und arbeiten daran, die Angehörigen des Soldaten zu benachrichtigen“, sagte Austin bei einem Briefing.

Nordkoreanische Staatsmedien erwähnten den Vorfall nicht. Seine Mission bei den Vereinten Nationen (UN) in New York reagierte nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.

Die Überfahrt findet zu einer Zeit erneuter Spannungen auf der koreanischen Halbinsel statt, mit der Ankunft eines US-Atom-U-Bootes mit ballistischen Raketen und dem Teststart zweier ballistischer Raketen ins Meer durch Nordkorea am frühen Mittwoch.

Nordkorea hat letzte Woche immer leistungsfähigere Raketen getestet, die Atomsprengköpfe tragen können, darunter eine neue interkontinentale ballistische Feststoffrakete.

Oberst Isaac Taylor, Sprecher der US-Streitkräfte in Korea, sagte, das Militär arbeite „mit unseren nordkoreanischen Kollegen zusammen, um diesen Vorfall zu lösen“, und bezog sich dabei auf die nordkoreanische Volksarmee.

Das Kommando der Vereinten Nationen (UNC), das für die Sicherheit im Grenzgebiet zuständig ist, habe Hotlines genutzt, um mit den Nordkoreanern über den Vorfall zu kommunizieren, sagte Taylor, nannte jedoch keine Einzelheiten.

„Wir kommunizieren jeden Tag mit Nordkoreanern“, sagte er. „Das ist alles Teil des Waffenstillstandsabkommens.“

Nach Angaben von US-Beamten besuchte der Soldat zusammen mit anderen Besuchern das Waffenstillstandsdorf Panmunjom, als er eine militärische Demarkationslinie überquerte. Die stark verteidigte Grenze trennt die beiden Koreas seit dem Ende des Koreakrieges 1953 durch einen Waffenstillstand.

US-Beamte verstanden nicht, warum der Soldat nach Norden floh, und schilderten eine Reihe rätselhafter Ereignisse.

King hatte seine Haftstrafe in Südkorea wegen einer nicht näher bezeichneten Straftat verbüßt ​​und wurde vom US-Militär zum Flughafen transportiert, um zu seiner ursprünglichen Einheit in den Vereinigten Staaten zurückzukehren, sagten zwei US-Beamte.

Er sei bereits allein durch die Sicherheitskontrollen bis zu seiner Haustür gegangen und habe sich dann zur Flucht entschlossen, sagte ein Beamter. Am Flughafen werden zivile Führungen durch die Demilitarisierte Zone (DMZ) ausgeschrieben, und King scheint beschlossen zu haben, an einer solchen teilzunehmen, sagte ein Beamter.

Die beiden US-Beamten, die unter der Bedingung der Anonymität sprachen, sagten, dass dem Soldaten Disziplinarmaßnahmen des US-Militärs drohten. Doch als er sich zur Flucht entschloss, sei er nicht in Haft gewesen, sagte einer.

Das südkoreanische Wiedervereinigungsministerium, das für die Beziehungen zum Norden zuständig ist, sagte, alle Besuche in Panmunjom seien auf Ersuchen des UN-Kommandos auf unbestimmte Zeit abgesagt worden. Aber Imjingak in Paju, das das Ende der Straße vor der von der Armee kontrollierten Brücke zur DMZ markiert, ist voller Touristen.

Es ist unklar, wie lange die nordkoreanischen Behörden den Soldaten festhalten werden, aber Analysten sagten, der Vorfall könnte wertvolle Propaganda für das isolierte Land sein.

Vor Tagesanbruch am Mittwoch feuerte Nordkorea zwei ballistische Raketen aus einem Gebiet in der Nähe seiner Hauptstadt Pjöngjang ab, die über 550 km und 600 km weit flogen, bevor sie vor seiner Ostküste ins Meer stürzten.

Der Start erfolgte wenige Stunden, nachdem Südkorea und die Vereinigten Staaten am Dienstag die erste Gesprächsrunde über eine Verbesserung der Koordinierung des Atomkriegs mit Nordkorea abgehalten hatten.

Die Vereinigten Staaten haben zugesagt, mehr strategische Mittel wie Flugzeugträger, U-Boote und Langstreckenbomber nach Südkorea zu stationieren, was zu einer verärgerten Reaktion Pjöngjangs führte, das versprach, seine eigene militärische Reaktion zu verstärken.

Ein ehemaliger nordkoreanischer Diplomat, der in den Süden übergelaufen ist, sagt, dass King an dem Tag, an dem das U-Boot und die Waffen eintreffen, ein Propagandainstrument für Nordkorea und ein Gesichtsverlust für die Vereinigten Staaten sein könnte.

„Aber wenn man sich frühere Fälle von amerikanischen Soldaten ansieht, die in den Norden gegangen sind, ist es auf lange Sicht wahrscheinlich kein sehr lukratives Problem für den Norden, einen amerikanischen Soldaten festzuhalten“, sagte Tae Yong-ho, der Mitglied der Südkoreanischen Republik ist . Parlament. – Reuters

(c) Copyright Thomson Reuters 2023