Verwaiste Schimpansen leiden nicht unter chronischem Stress
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BILD: Erwachsener männlicher Schimpanse, der Essen mit zwei jungen Waisen teilt. Junge Waisen werden oft adoptiert, wie hier von diesem alten Männchen, was erklären könnte, warum der Stress des mütterlichen Verlustes nicht … siehe Nach dem
Bildnachweis: Cédric GIRARD-BUTTOZ / TAÏ CHIMPANZÉ PROJECT
Der Verlust eines geliebten Menschen kann auch in der Tierwelt ein entscheidender Moment sein. Bei Schimpansen beispielsweise sind Individuen, deren Mütter in jungen Jahren sterben, kleiner als ihre Artgenossen, vermehren sich weniger und sterben auch eher in jungen Jahren. Aber warum? Um dies herauszufinden, untersuchte ein internationales Forschungsteam * unter der Leitung eines CNRS-Forschers ** über einen Zeitraum von 19 Jahren die kurz- und langfristigen Auswirkungen des Verlusts der Mutter auf das Stressniveau verwaister Schimpansen. Durch den Vergleich der Konzentrationen eines Stresshormonmarkers, Cortisol, zwischen jungen und erwachsenen Waisen und Nicht-Waisen stellten die Wissenschaftler fest, dass junge Waisen sehr gestresst waren; jedoch waren diejenigen, die ihre Mütter seit mehr als zwei Jahren verloren hatten oder zum Zeitpunkt der Studie erwachsen waren, nicht stärker gestresst als andere Schimpansen, deren Mütter noch lebten. Das bedeutet, dass sie nicht unter chronischem Stress leiden, im Gegensatz zu Menschen, bei denen Kinder, deren Mütter sehr jung sterben, ihr ganzes Leben lang unter chronischem Stress stehen. Laut dem Forschungsteam adoptieren Schimpansen oft junge Waisen, was eine der vielen Erklärungen dafür sein könnte, warum der Stress des mütterlichen Verlustes nicht anhält. Da Stress allein die Unterschiede zwischen Waisen und Nicht-Waisen nicht erklären kann, wollen Forscher nun Schimpansenmütter untersuchen, um zu sehen, ob sie zu diesen Unterschieden beitragen, etwa ob Mütter ihren Kindern Schutz bieten. Die Ergebnisse dieser Arbeit wurden veröffentlicht in eLife 16.06.2021.
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* – An dieser Arbeit sind auch Wissenschaftler des Max-Planck-Instituts für evolutionäre Anthropologie (Deutschland), des Swiss Center for Scientific Research Taï Chimpanzee Project (Ivory Coast Harvard University (USA), der University of Stirling (Großbritannien)) beteiligt. , Florida International University (USA), World Wide Fund for Nature (WWF; Zentralafrikanische Republik), Robert Koch-Institut (Deutschland) und Félix Houphouët University (Elfenbeinküste).
** – Arbeiten am Institut des sciences kognitiven Marc Jeannerod (CNRS / Université Claude Bernard Lyon 1)
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