Was als MLS zu wissen ist, beginnt die Saison 2021
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Sechs Vereine hatten Trainerwechsel, darunter DC United. Die kanadischen Teams sind wieder nach Süden gezogen. Und nach Jahren der Enttäuschung wird die Hoffnung erneuert, dass ein MLS-Team zur Weltmeisterschaft aufsteigt.
Hier ist ein Blick darauf, was zur Definition der Kampagne 2021 beitragen wird:
Die Reise: Wenn Teams ihr Zuhause verlassen, fliegen sie mit Chartern, was in guten oder schlechten Zeiten in anderen professionellen Ligen und einigen Uni-Sportarten üblich ist. Aus wirtschaftlichen Gründen begrenzt MLS im Allgemeinen die Anzahl der privaten Reisen. Die Liga hat letztes Jahr auf diese Regel verzichtet, als sie während der Pandemie das Spiel wieder aufnahm. In vielen Fällen reisen die Teams auch weiterhin am Spielmorgen, um mehrtägige Aufenthalte zu vermeiden.
Menschenmassen: Einige MLS-Teams haben die Fans im vergangenen Herbst erneut begrüßt, andere werden in diesem Frühjahr ihre Türen öffnen, jedoch mit begrenzter und unterschiedlicher Kapazität. Atlanta wird 50 Prozent erlauben (rund 21.000), Colorado 44 Prozent (7.900) und DC 25 Prozent (5.000). Ohne einen erfolgreichen TV-Deal ist MLS stark von den Einnahmen am Spieltag abhängig. Nachdem der diesjährige Zeitplan verschoben wurde, werden die Teams beginnen, die enormen Verluste im Jahr 2020 auszugleichen.
Unterbrechungen: Da sich die Wettbewerbe überschneiden, wird MLS die reguläre Saison in den ersten zweieinhalb Juniwochen pausieren, um Planungskonflikte mit Spielern zu vermeiden, die Nationalmannschaften zugeordnet sind. Es wird auch eine Woche frei im Juli für den Beginn der Concacaf Gold CupErleichtern Sie den Zeitplan Anfang September und machen Sie Anfang Oktober und November eine Pause 2022 WM-Qualifikation.
Favoriten: Als Titelverteidiger, der sein Training verstärkt hat, startet Columbus von der Pole Position. Aber in einer ausgeglichenen Liga können viele die Besatzung entthronen. Der FC Los Angeles mit den Stürmer Carlos Vela und Diego Rossi blieb im vergangenen Jahr hinter den Erwartungen zurück. Philadelphia war die beste Mannschaft in der regulären Saison, verlor jedoch in der ersten Runde der Playoffs gegen New England, den Liebling des diesjährigen Dark Horse. Seattle und Toronto sind ewige Konkurrenten.
Texas in drei Schritten: Austin FC wird das 27. MLS-Team und wechselt zu FC Dallas und Houston Dynamo im Lone Star State. Und er wird von einem hochrangigen Sprecher begleitet: Schauspieler Matthew McConaughey, eine Hauptstütze in Austin, die in das Team investierte und zum Gesicht des Einsatzes wurde. Er wird an diesem Wochenende mit Will Ferrell (LAFC) an einer Rivalität zwischen Prominenten teilnehmen. Später in dieser Saison: Drew Carey (Seattle).
Expansionsaussichten: Mit Charlotte im Jahr 2022 und St. Louis ein Jahr später nähert sich MLS seinem langjährigen Ziel von 30 Teams. Die letzte Nische war die Reise nach Sacramento, das seit Jahren seine Anziehungskraft im Unterflug unter Beweis stellt. Aber danach Der Hauptinvestor hat sich zurückgezogen In diesem Winter hat der Ansturm wieder begonnen. San Diego, Phoenix und Las Vegas sind führend.
Kanadische Häuser: Wie andere Sportligen musste sich MLS mit Coronavirus-Beschränkungen für Reisen von und nach Kanada auseinandersetzen. Der FC Toronto (Orlando), der Montreal Impact (Fort Lauderdale, Florida) und die Vancouver Whitecaps (Salt Lake City) werden vorerst wieder in den USA tätig sein und in anderen MLS-Stadien Heimspiele bestreiten.
NYC in NJ: Zu Beginn seiner siebten Saison sollte der New York City FC jetzt ein eigenes Stadion haben. Nicht nur, dass alle Pläne gescheitert sind, auch seine unzureichende Heimbasis, das Yankee Stadium, kann dieses Jahr keinen vollständigen Heimfahrplan aufnehmen. Der NYCFC wird daher mindestens neun Spiele in der Bronx und zwischen sechs und acht in seiner Rivalen Red Bull Arena in Harrison, New Jersey, bestreiten, einem Zweitwohnsitz in den vergangenen Jahren.
Ausgehend: MLS ist zu einem Ziel für europäische Vereine geworden, die nach jungen Talenten suchen. Dieser Trend hat zu Transfers in Höhe von mehreren Millionen Dollar geführt. In dieser Nebensaison verkaufte Philadelphia Brenden Aaronson (Salzburg) und Mark McKenzie (Genk, Belgien), und Dallas wechselte Bryan Reynolds (Roma). Orlando hat Daryl Dike an den englischen Verein Barnsley ausgeliehen, wo seine Torerfolge bald zu einem großen Angebot führen könnten.
Eintreten: Während sich MLS-gefütterte Spieler nach Übersee wagen, treffen zwei bemerkenswerte Amerikaner ein, die noch nie in der American League gespielt haben. Bobby Wood, hawaiianischer Abstammung, 13-Tore-Torschütze für die Nationalmannschaft, wird Real Salt Lake beitreten nach 11 Jahren in deutschen Vereinen. Alfredo Morales, ein Mittelfeldspieler der Nationalmannschaft, der auch seine gesamte Karriere in Deutschland verbracht hat, unterschrieben bei NYCFC.
Coaching-Mix: Wilfried Nancy, Assistent von Montreal, ersetzte einen berühmten Franzosen (Thierry Henry), während ein bekannter Engländer (Phil Neville) nach dem Ausscheiden aus der englischen Frauen-Nationalmannschaft nach Miami kam. Der frühere Red Bulls-Trainer Chris Armas ist in Toronto gelandet und ersetzt Greg Vanney, der zur LA Galaxy wechselte. Atlanta (Gabriel Heinze) und DC (Hernán Losada) entschieden sich für Argentinier ohne MLS-Erfahrung. Der frühere US-Stürmer Josh Wolff wird Austin führen.
Gehirnerschütterungsregel: MLS wird an einem FIFA-Pilotprogramm teilnehmen, mit dem Teams bis zu zwei Spieler ersetzen können, die eine Gehirnerschütterung erlitten oder vermutet haben, unabhängig von der Anzahl der bereits verwendeten Auswechslungen. Wenn ein Team dies tut, erhält der Gegner ein zusätzliches U-Boot, das erst nach der Erstellung der normalen fünf U-Boote verfügbar ist.
Tasse nicht so offen: Per Definition ist die US Open Cup begrüßt alle mehrstufigen American-Football-Teams, die um eine Trophäe kämpfen, die erstmals 1914 vergeben wurde. Pandemie-Probleme werden das diesjährige Feld auf 16 Teams beschränken, darunter acht von MLS, die nach drei Wochenenden anhand der Punkte der regulären Saison ermittelt werden. Die verbleibenden Mannschaften sind bereit: Die Ergebnisse des letzten Jahres sicherten sechs Einträge für die zweite und dritte Liga, und ein Unentschieden entschied die beiden Amateurmannschaften.
Die Welt wartet: MLS hat stetige Fortschritte gemacht, bleibt aber der zweite Geiger in der mexikanischen Liga MX und verpasst immer wieder einen Platz in der FIFA Klub-Weltmeisterschaft. Mexikanische Vereine haben 15 Siege in Folge gewonnen Concacaf Champions League Titel, wobei die MLS-Finalisten viermal verlieren. Atlanta, Philadelphia, Portland und Toronto haben dieses Jahr das Viertelfinale erreicht, und Columbus steht kurz vor der Morgendämmerung.
Wenn du sie nicht schlagen kannst …: MLS und Liga MX treten in einem Spiel nicht nur gegen die Champions League, sondern auch gegen den Eight-Team League Cup und den Campeones Cup an. Beide Seiten profitieren von der Interaktion: Mexikanische Teams erhalten in den USA ein besseres Branding, und MLS ist an die höhere Beliebtheit der Liga MX gebunden. Die Partnerschaft führte zu Spekulationen über ein reguläres Spiel zwischen den Ligen oder eine Fusion fast eines Tages.
