Zu Beginn des deutschen Wahljahres kollidiert das Virus mit der Politik
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BERLIN (AP) – Die Coronavirus-Pandemie kollidiert mit der Politik, als Deutschland seine Impfkampagne und eines der unvorhersehbarsten Wahljahre in der Geschichte des Landes nach dem Zweiten Weltkrieg startet.
Nach Monaten relativ reibungsloser Bewältigung der Pandemie strebt der Mitte-Links-Juniorpartner der Koalitionsregierung von Bundeskanzlerin Angela Merkel einen chaotischen Beginn der Impfung der Bevölkerung an.
Zwietracht ist wahrscheinlich ein Zeichen der kommenden Zeit. Ein Wahlmarathon in Deutschland beginnt Mitte März, wenn zwei der sechs für dieses Jahr geplanten nationalen Wahlen stattfinden, und endet am 26. September, wenn die Wähler ein neues nationales Parlament wählen. Die Entscheidungen Deutschlands werden in den kommenden Jahren den Ton für Europa bestimmen.
Merkel, die seit 2005 Deutschland regiert, plant, bei den Wahlen im September zurückzutreten. Dies ist die erste Wahl seit der ersten Abstimmung in Westdeutschland nach dem Krieg im Jahr 1949, bei der kein scheidender Kanzler eine andere Amtszeit anstrebt.
Umfragen haben ergeben, dass die 66-jährige Merkel während der Pandemie hohe Zustimmungsraten hat. Sie hat einen wissenschaftsorientierten, sicherheitsorientierten Ansatz gewählt, der ihrer Mitte-Rechts-Partei geholfen hat, einen soliden Vorsprung in den Umfragen einzunehmen, obwohl Deutschland seit dem Herbst darum kämpft, das Coronavirus unter Kontrolle zu bringen.
“Wir können uns in Deutschland und in Europa freuen, eine so erfahrene Kanzlerin wie Angela Merkel in dieser Pandemie zu haben”, sagte Gesundheitsminister Jens Spahn am Mittwoch.
Aber mit dem neuen Jahr rückt das Ende der Merkel-Ära näher. Diese Woche war die Mitte-Links-Sozialdemokratische Partei, die nach den letzten deutschen Wahlen nur ungern eine Koalition mit dem langjährigen Führer einging, erneut frustriert über den langsamen Beginn der Impfungen politische Feindseligkeiten.
“Es war immer klar, dass der Beginn der Impfungen der Moment sein würde, an dem wir das Ende des Tunnels sahen”, sagte Parteisekretär Lars Klingbeil. „Und jetzt sehen wir, dass wir uns in einer viel schlimmeren Situation befinden als in anderen Ländern. Wir haben zu wenig Impfstoff bestellt. Es gibt kaum eine vorbereitete Strategie.
Die Verantwortung dafür liege bei Spahn, einem aufstrebenden Stern der Christlich-Demokratischen Union Merkels. Finanzminister Olaf Scholz, Merkels Vizekanzler und Kanzlerkandidat der Sozialdemokraten bei den diesjährigen Bundestagswahlen, soll Spahn eine Liste mit Fragen zu Impfstofffragen geschickt haben.
Spahn wies die Kritik zurück und sagte, Politiker müssten aus Fehlern lernen, aber die deutsche Impfkampagne verläuft erwartungsgemäß.
“Es ist seit Wochen und Monaten klar … dass wir zu Beginn zu wenig Impfstoff haben würden”, sagte er, “weil die Produktionskapazitäten immer noch begrenzt sind, nicht weil zu wenige Impfstoffe bestellt wurden.” .
Der Gesundheitsminister stellte außerdem fest, dass absichtlich entschieden wurde, die am stärksten gefährdeten Personen in Pflegeheimen zuerst zu impfen, und dass dieser Prozess relativ lange dauert.
Deutschland hatte am Freitag, eineinhalb Wochen nach Beginn der Impfung gegen das Coronavirus, fast 477.000 Menschen geimpft. Das ist eine bessere Leistung als in mehreren europäischen Ländern, aber Kritiker weisen auf schnellere Fortschritte in Großbritannien, den USA und Israel hin.
Einige Mitglieder der Regierungskoalition und andere beschuldigten die Europäische Union, die Impfverordnung missachtet zu haben. Merkel besteht jedoch darauf, dass die EU, die bei der Bestellung von Dosen die Führung übernimmt, das Richtige war und ist.
Das deutsche Management des öffentlichen Gesundheitsnotstands war zu Beginn der Pandemie in Europa relativ positiv. Die Zahl der durch Viren verursachten Todesfälle hat in den letzten zwei Monaten jedoch dramatisch zugenommen, und die Regierung hat diese Woche verlängert und verschärft die zweite Sperrung des Landes.
Spahn ist nicht nur als Gesundheitsminister ein verlockendes Ziel für politische Gegner, sondern auch, weil noch unklar ist, welcher Mitte-Rechts-Kandidat Merkels Posten anstrebt – und er ist ein möglicher Kandidat.
Seine Partei wählt am 16. Januar einen neuen Führer. Diese Person wird wahrscheinlich die besten Chancen haben, für die Kanzlerin zu kandidieren. Es ist nicht bekannt, ob einer der drei Hauptkandidaten für den Vorsitzenden der CDU-Partei – Friedrich Merz, ein ehemaliger Rivale von Merkel; Armin Laschet, liberaler Staatsgouverneur; und prominenter Gesetzgeber Norbert Roettgen – wird in der Lage sein, Merkels allgemeine Anziehungskraft zu erreichen. Spahn möchte Laschets Stellvertreter werden.
Irgendwann danach werden Merkels Mitte-Rechts-Block der CDU und ihre Schwesterpartei in Bayern, die Christlich-Soziale Union, einen Kanzlerkandidaten wählen.
Der bayerische Gouverneur Markus Soeder, der Vorsitzende der Christlich-Sozialen Union, hat während der Pandemie als überzeugter Befürworter harter Abschaltmaßnahmen an Bedeutung gewonnen und gilt als weiterer möglicher Kandidat für die Nachfolge von Merkel. Oder beide Parteien könnten sich an eine andere Person als ihre Führer wenden.
Die Parteien, die derzeit in der Bundesregierung sind, sind traditionell die wichtigsten im Land. Aber die Sozialdemokraten, die drei der acht deutschen Nachkriegskanzler versorgten, sind in den Umfragen sehr schwach, nachdem sie vier Jahre lang Merkels Junior-Regierungspartner waren.
Die Partei hat weniger Unterstützung in den Umfragen als die Umweltschützer Grünen, von denen erwartet wird, dass sie dieses Jahr zum ersten Mal für die Kanzlei kandidieren, aber noch keinen Kandidaten nominieren müssen.
Der Ko-Führer der Grünen, Robert Habeck, beschrieb die Streitigkeiten innerhalb der Regierungskoalition als “erbärmlich”.
“Die (Impf-) Strategie ist richtig, aber ihre Umsetzung ist miserabel”, sagte er gegenüber dem deutschen Fernsehsender n-tv.
Es bleibt abzuwarten, wie sich die Umfragen entwickeln, wenn das politische Schlachtfeld 2021 Gestalt annimmt.
In der Zwischenzeit riskiert Merkels Koalition, ihr schwaches Image vor der Pandemie wiederzugewinnen, was auf anhaltenden Streit zurückzuführen ist. Regierungssprecherin Ulrike Demmer versicherte Reportern am Mittwoch, dass “die Regierung natürlich voll funktionsfähig ist” – eine Aussage, die in den letzten Monaten selten geworden ist.
